Il vous est peut-être déjà arrivé de perdre l’odorat et le goût momentanément
(anosmie) suite à une sinusite ou un rhume… Mais il existe des personnes chez
qui ce handicap est présent dès la naissance et de façon permanente à cause de
facteurs génétiques.
En
effet, une mutation au niveau du gène IFT88 entraîne la disparition des cils
microscopiques sur les extrémités des neurones, dont le rôle est la reconnaissance
des molécules odorantes.
Une
étude préclinique a été menée à l’université du Michigan (États-Unis), où des souris ont pu
retrouver l’odorat alors qu’elles avaient une mutation au niveau du gène concerné. Pour
les guérir, les chercheurs leur ont injecté dans le nez le virus modifié du
rhume pour qu’il transporte le gène IFT88 non muté dans les neurones de l’olfaction.
Quinze
jours plus tard, les cils repoussaient et les neurones de l’olfaction
fonctionnaient à nouveau. « Les souris retrouvaient l’odorat puis l’appétit. »
Cette
découverte ouvre de nouvelles pistes thérapeutiques pour soigner d’autres
pathologies comme la rétinite pigmentaire*
car bien des organes ont des cellules ciliées.
* Le terme rétinite pigmentaire regroupe un ensemble
hétérogène de maladies de l’œil héréditaires
Source : Une thérapie génique a pu restaurer l’odorat, Sciences
& Vie, n°1142, novembre 2012, p 35
C'est une superbe découverte!
RépondreSupprimerComment avance les nouvelles pistes thérapeutiques ?
La thérapie génique est une des nouvelles pistes thérapeutiques. Elle prend de plus en plus d'ampleur au fur et à mesure que les chercheurs avancent. Dans ce cas, d'autres maladies peuvent être concernées par cette recherche, comme la maladie polykystique des reins, la rétinite pigmentaire des yeux, et certaines maladies héréditaires rares telles que le syndrome d'Alström (une affection multisystémique avec rétinite pigmentaire, obésité, surdité, cardiomyopathie), de Bardet-Biedl (autre ciliopathie avec obésité, rétinite…), la dyskinésie ciliaire primaire et la nephronopthise (qui entraine l'insuffisance rénale)...
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